Bill Mays, pianista, compositore e arrangiatore, è nato nel 1944 in California. Cresciuto in una famiglia con spiccati interessi musicali, inizia lo studio del piano all'età di 8 anni, e all'età di sedici anni assiste a una esibizione di piano solo di Earl Hines che lo spinge ad avvicinarsi al jazz in maniera attiva. All'età di 17 anni Mays si arruola in marina, frequentando a Washington D.C. la Naval School of Music. Dopo 4 anni di servizio si iscrive al Sindacato Musicisti presso la Local 325 di San Diego, e inizia la sua attività professionale lavorando nel gruppo di Billy Green, con cui ha modo di sviluppare una vasta conoscenza di stili musicali in contesti musicali eterogenei, dai jazz clubs agli show televisivi, passando per i jingles pubblicitari. Nello stesso periodo suona nell'area di Los Angeles e San Diego col gruppo Road Work Ahead, comprendente Peter Sprague, Jim Plank e Bob Magnusson, in cui inizia la sua attività di compositore. Nel 1969 si trasferisce a Los Angeles, continuando lo studio del piano con Victor Aller e lavorando con molti tra i migliori musicisti di quella città: Buddy Collette, Harold Land, Shelly Manne, Bud Shank, Art Pepper e la Kenton Jr. Neophonic Orchestra. Suona a lungo con il Bobby Shew Quintet, incide alcuni dischi a due pianoforti con Alan Broadbent, e collabora con Ernie Watts e Abe Laboriel. Nello stesso periodo inizia ad affermarsi la fusion e Mays inizia anche in quel genere una serie di prestigiose collaborazioni che comprendono i L.A. Express di Tom Scott, L. Subramanian e Frank Zappa. Mays inizia nello stesso periodo un'intensa attività di session man presso gli studios di Hollywood, partecipando alla realizzazione di numerose colonne sonore e avendo modo di collaborare con J.J. Johnson e Benny Golson. L'eclettismo di Mays e la sua capacità di abbracciare una grande varietà di stili lo hanno portato ad accompagnare un gran numero di cantanti, in particolare dapprima Sarah Vaughan, e in seguito Dionne Warwick e Anita O'Day, fino ad Al Jarreau e Frank Sinatra. Dopo il suo debutto discografico da leader con un quintetto e un album in duo con Red Mitchell, nell'84 Bill Mays si trasferisce a New York, spinto dal desiderio di ampliare i propri orizzonti e di interagire con l'ambiente jazzistico più fervido del mondo. Oltre a guidare dei propri gruppi Mays inizia nella Grande Mela una serie di collaborazioni con musicisti quali Ron Carter, Al Cohn, Eddie Daniels, Ray Drummond, Benny Golson, Mel Lewis, Charles McPherson, Bob Mintzer, Gerry Mulligan, Rufus Reid, l'orchestra di Maria Schneider, Marvin Stamm, Clark Terry, Toots Thielemans, la Vanguard Jazz Orchestra, Paul Winter e Phil Woods. Dopo aver realizzato numerosi dischi con le etichette Discovery, DMP e Concord Jazz, nel 1999 Bill Mays inizia a incidere con la Palmetto Records, dando contemporaneamente vita al suo trio con Martin Wind al basso e Matt Wilson alla batteria. Oltre a godere di un'eccellente reputazione come pianista e accompagnatore in campo jazzistico, Bill Mays è anche un apprezzato arrangiatore e compositore, e suoi lavori hanno fatto parte del repertorio di numerose grandi formazioni e artisti tra cui la Carnegie Hall Jazz Band, la Percy Faith Orchestra, la Woody Herman Orchestra, Morgana King, Shelly Manne, Mark Murphy, Bud Shank, Marvin Stamm, Lew Tabackin, Turtle Creek Chorale e Phil Woods. Mays ha inoltre composto la colonna sonora del film Tribeca di Robert De Niro, e la musica di sottofondo del film Hamlet. http://www.billmays.net/