Devin Garrett Townsend, soprannominato Hevy Devy (Vancouver, 5 maggio 1972), è un cantante, chitarrista, tastierista e produttore discografico canadese. È una persona dalle ampie vedute musicali, essendo appassionato di heavy metal, jazz, blues, progressive rock e, soprattutto, musica elettronica, genere avvertibile nei suoi innumerevoli progetti. La sua band più famosa è quella degli Strapping Young Lad, dedita ad un industrial metalmiscelato con death e thrash metal, di grande successo a livello mondiale. Devin ha creato tanti altri progetti come gli Ocean Machine, Punky Brüster e ha avviato una carriera solista. È anche un produttore discografico e ha fondato la sua etichetta chiamata Hevy Devy Records. Ha prodotto dischi di noti gruppi metal come Lamb of God, Soilwork, Darkest Hour e Stuck Mojo. Inoltre vanta la collaborazione ai suoi albori con Steve Vai, per il quale ha cantato nell'album Sex&Religion del 1993. Devin Townsend nasce a New Westminster nella Columbia Britannica il 5 maggio 1972. A cinque anni comincia a suonare il banjo e sette anni dopo inizia a dedicarsi alla chitarra. Al liceo fa parte di molti gruppi metal, a 19 anni fonda i Grey Skies e circa in quel periodo entra a far parte di un popolare gruppo locale chiamato Caustic Thought dove rimpiazza Jed Simon alla chitarra e suona insieme a Byron Stroud, che poi faranno entrambi parte degli Strapping Young Lad. Nel 1993 Townsend comincia a scrivere materiale sotto il nome di Noisescapes, un progetto poi successivamente descritto come "violento come gli Strapping Young Lad". Con questo monicker registra una demo che viene spedita a numerose etichette discografiche. La Relativity Records mette sotto contratto il chitarrista canadese e successivamente viene pubblicato l'album "Promise". L'etichetta lo mette poi in contatto con il chitarrista Steve Vai che, impressionato dalle sue doti vocali, gli offre il ruolo di cantante nell'album "Sex and Religion" alla cui pubblicazione segue un tour mondiale. Poco tempo dopo partecipa ad un altro tour mondiale del chitarrista statunitense, questa volta insieme ai The Wildhearts, la band di spalla. Si esibisce dal vivo con la band per la prima metà del 1994 in Europa comparendo anche come ospite nel singolo "Urge". Durante questo tour Townsend forma un progetto di breve durata con l'allora bassista dei Metallica Jason Newsted chiamato IR8 composto da Newsted al basso e alla voce, Devin alla chitarra e Tom Hunting degli Exodus alla batteria. Il gruppo si scioglie però dopo aver registrato una demo, pubblicata solamente nel 2002 dal bassista nella compilation "IR8 / Sexoturica". Pur sentendosi soddisfatto dei traguardi raggiunti, Townsend era scoraggiato dalle esperienze avute con l'industria discografica: "Ero diventato il prodotto dell'immaginazione di qualcun'altro e si stava mescolando con la mia personalità", dichiarò successivamente. "Questa combinazione fu atroce" Il suo intento era quello di far decollare i suoi progetti ma, nonostante ricevesse importanti offerte per partecipare a tour di altrimusicisti, la sua musica veniva costantemente rifiutata. La Relativity Records non rinnovò il contratto con i Nosescapes non appena Devin accettò l'offerta di Steve Vai perché non vedeva nessuna commerciabilità nella sua musica, fatto che poi l'ha spinto a dichiarare "Ho l'impressione che mi abbiano offerto un contratto solo per farmi cantare con Steve". Durante il tour con gli Wildhearts riceve però una telefonata da un A&R della Roadrunner Records, che esprime interesse nelle sue demo con l'intenzione di offrirgli un contratto. I vertici dell'etichetta rigettarono però la proposta dichiarando le sue registrazioni come "solo rumore". Nel 1994 la Century Media Records offre a Towsend un contratto per la registrazione "di alcuni album estremi". L'artista canadese preferisce quindi ricominciare da zero optando per lo pseudonimo "Strapping Young Lad": "All'inizio volevo evitare a tutti i costi di usare il mio nome perché ero ricordato come il cantante di Steve Vai e non era la miglior pubblicità da avere", ha successivamente dichiarato, "Stavo suonando la musica di qualcun altro e venivo giudicato in base a quello". Nel debut album "Heavy as a Really Heavy Thing" del 1995, Townsend suona quasi tutti gli strumenti. L'anno seguente, insieme a musicisti amici conosciuti a Vancouver, scrive e registra in un solo mese l'album intitolato "Cooked on Phonics" per un altro side-project, i Punky Brüster, una parodia dei gruppi punk rock. In occasione delle registrazioni del secondo album degli Strapping Young Lad, City del 1997, Townsend riesce a formare una line-up stabile con il batterista Gene Hoglan, l'ex "Caustic Thought" Jed Simon alla chitarra e il bassista Byron Stroud. L'album viene considerato sia dalla critica e sia dallo stesso cantante il migliore della band. Successivamente durante lo stesso anno viene pubblicato anche il suo primo album solista intitolato "Ocean Machine: Biomech", contente un mix di hard rock, ambient e rock progressivo, distribuito dalla propria etichetta discografica indipendente, la HevyDevy Records. Con il Devin Townsend Project ha pubblicato "Ki" e "Addicted" nel 2009 e "Deconstruction" nel 2010.