Joan Shelley è una cantautrice e cantante che vive vicino a Louisville, Kentucky, non lontano da dove è cresciuta. "Like the River Loves the Sea" è il suo quinto album. Trae ispirazione da artisti tradizionali e tradizionalisti del suo nativo Kentucky, così come da quelli provenienti da Irlanda, Scozia e Inghilterra, ma non è una cantante popolare. La sua indole si allinea più strettamente con quella di, diciamo, Roger Miller, Dolly Parton o il suo collega Kentuckian Tom T. Hall, che una volta spiegò - semplicemente, succintamente, in una canzone - "I Witness Life".