Mike Ladd da Cambridge (massachusset), professore di inglese alla Boston University. Stiamo parlando di un ragazzo, non ancora trentenne, della scuola sottoterra di New York, cresciuto in concerto con i De La Soul, i Last Poets, KRS-ONE. L'album d'esordio "Easy Listening For Armageddon" (Scratchie/Mercury) è del 1997, ma per inquadrare il personaggio sarà meglio dare uno sguardo al passato. Prima dell'hip hop Mike Ladd era stato batterista punk e bassista. Giunse al rap carico di idee, e divenne un animatore dell'underground newyorkese, e non solo come produttore. Ha vinto il "Nuyorican Poets Cafe Poetry slam", e le doti di mc poliedrico sono ben esibite nei due lavori solisti, l'"Easy Listening" e "Welcome to the Afterfuture" (Ozone), e nel project "Gun Hill Road", sotto lo pseudonimo The Infesticons. "Welcome to th Afterfuture" e "Gun Hill Road" sono usciti entrambi nel 2000, niente male per un campione di freestyle . E non basta. A garantirgli la libertà di creare secondo talento, c'è la curiosa scelta di girare le etichette. Big Dada, Ozone, PolyGram, e la sua personale Like Madd Musica. Un produttore e un mc eclettico, senz'altro nell'hip hop ma qua e là curioso di disco e club. Della stessa parrocchia degli Anti Pop Consortium, di Saul Williams, e di tutta la truppa della Rawkus, Mos Def su tutti. Anche se gli estimatori dell'old school potranno trovare nel beat di Mike Ladd lo stile del passato nel suono della nuova New York del rap. www.vijay-iyer.com