Randy Weston “African Rhythms Trio” Per la prima volta ospite di “Ravenna Jazz”, Randy Weston incarna lo spirito più autentico del pianismo afro-americano: sia il suo approccio strumentale che la sua musica traggono infatti inesauribile linfa vitale da una approfondita ricerca sui legami fra jazz e Africa. Nato a Brooklyn, il 6 aprile del 1926, Randy Weston ha dunque da poco spento le ottanta candeline, ma nonostante l'avanzare dell'età sembra tutt'altro che pago delle proprie conquiste espressive. Come influenze formative egli cita Count Basie, Nat King Cole (al quale ha dedicato nel 1954 il proprio esordio discografico), Art Tatum, Duke Ellington, ma soprattutto Thelonious Monk: Weston è infatti fra i pochi pianisti ad aver assimilato e personalizzato l'originalissimo stile monkiano. Dopo essersi formato suonando alla fine degli anni Quaranta in gruppi di rhythm'n blues, fra i quali quello di Eddie Vinson, e collaborato nel decennio successivo con Kenny Dorham e Cecil Payne, Weston compie nei primi anni Sessanta i primi viaggi in Africa, iniziando quindi quell'esplorazione ritmica e sonora che col tempo lo porterà a realizzare opere importanti: Uhuru Africa (1960), Highlife (1963), Blues To Africa (1974), The Spirit Of Our Ancestors (1991) e Khepera (1998). Altamente significativo rimane, in questo suo viaggio musicale alla scoperta delle radici africane del jazz, l'incontro con i Master Gnawa Musicians, depositari di una delle più antiche, affascinanti e misteriose tradizioni musicali del Marocco, dove Weston ha trascorso lunghi periodi della propria vita. Nell'arco dell'intensa carriera del pianista è stata rilevante anche la collaborazione con l'arrangiatrice e trombonista Melba Liston, responsabile delle magnifiche orchestrazioni degli stessi Uhuru Africa e Highlife. Del Weston compositore si ricordano soprattutto “Little Niles” e “Hi-Fly”, ma il suo songbook è disseminato di innumerevoli altri gioielli. Specialista della solo performance, Randy Weston nutre pure una predilezione per il trio: con il suo African Rhythms Trio, forte di due partner particolarmente congeniali al leader come il contrabbassista Alex Blake e il batterista Neil Clarke, ha registrato il recente Zep Tepi, specchio fedele delle concezioni di un musicista che non è mai venuto meno ai propri principi umani e artistici. www.randyweston.info