Barney Wilen è diventato famoso tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, lavorando con Miles Davis, Kenny Clarke, Art Blakey e Thelonious Monk, durante gli inizi della lenta migrazione del jazz americano del dopoguerra verso l'Europa. Sempre ambizioso, il suo spirito irrequieto lo spingeva in avanti. Wilen è stato tra i primi musicisti francesi ad abbracciare il Free-Jazz, e anche tra i primi a tentare una fusione con la musica rock e l'underground psichedelico nascente. All'inizio del 1970, iniziò a guardare più lontano, riunendo infine un team di registi, tecnici e musicisti, che si recarono in Africa per documentare e registrare la musica indigena del continente. Rilasciato due anni dopo al suo ritorno, Moshi è il risultato concettuale di quel viaggio. Estendendosi su due LP, a volte è difficile sapere dove finisce l'Africa e inizia Wilen.Moshi è un collage, ma non come li intendiamo spesso. Sebbene incorpori registrazioni sul campo effettuate durante i viaggi di Wilen, messe in connessione e associazione con gli sforzi del sassofonista e del suo ensemble (molti dei quali provenivano dall'Africa stessa), l'album è meglio inteso come un insieme di suoni diversi - un intreccio di idee , dove la musica dell'Africa, a volte letteraria ea volte concettualmente, entra nella musica dell'Europa e dell'America, e ugualmente la musica dell'Europa e dell'America entra in quella dell'Africa. Un ibrido complesso. Una zuppa di umanità. Una trapunta patchwork in cui il filo conduttore è l'Africa, ma il materiale è tessuto da fonti e idee infinitamente diverse.Lo splendore duraturo del grande sforzo di Wilen è l'incapacità di dire di cosa si tratta. È irrequieto, ciascuno dei suoi quattordici pezzi diventa un'avventura autonoma, virando con risolutezza verso la sua fine più logica, senza mai perdere completamente di vista l'insieme coeso dell'album. Nel momento in cui pensi di capirlo, diventa qualcos'altro. A volte giungono all'orecchio le voci non mediate dell'Africa, facilmente scambiate per reperti del catalogo Ocora. In altri sono intervenuti, ponendo le basi per un ingorgo prolungato. Nei passaggi, ascoltiamo l'impronta della musica popolare: i suoni distinti dell'African Jazz contro le escursioni funky simili ai territori che Miles Davis, Herbie Hancock e Soft Machine stavano esplorando durante questo periodo. In altri momenti veniamo catapultati in improvvisazioni sciolte e libere, e altri ancora, meandri psichedelici che si estendono verso i regni dei Grateful Dead. Ogni momento, come la sua totalità, è singolare, strano, eccitante e stimolante: si ribella e rifiuta la categorizzazione. Moshi è un indiscutibile trionfo artistico. È un punto culminante dell'avanguardia francese degli anni '70, che rimane gratificante oggi come il giorno in cui è stato realizzato. Come ristampa, l'album offre una dimensione aggiuntiva come ricordo di un'altra epoca, forse più aperta, di un modo alternativo di essere e sentire che può essere trasportato nel futuro. Mostra una strana democrazia: una rivalutazione del carattere della collaborazione e un netto rispetto per il pubblico e la fonte. Wilen sembra aver proposto un modo diverso di vedere il mondo e di intendere le relazioni tra i suoi diversi elementi, un modo in cui l'artista può svolgere solo una parte minore. Dove la marea montante è la cultura stessa, e dove i confini e il tempo si dissolvono.
Pubblicato il 06/10/21